–Det var härligt, grymt härligt att få lyckas, sade Hellner till TV3 efter loppet.
Hellner gjorde upp med Dario Cologna på upploppet, men schweizaren hade några meter för mycket tillgodo och tog hem guldet 0,4 sekunder före svensken.
–Jag var helt slut i benen på toppen av backen och förstod att guldet är nog kört. Så blev jag pigg igen och tog in lite, men han var för stark.
Bronset gick till norrmannen Martin Johnsrud Sundby.
En toppklunga med 17 åkare drog ifrån efter skidbytet efter 15 km i klassisk stil. På sluttampen gjorde fyra åkare ett sista ryck: Cologna, Hellner, Sundby, och Maxim Vylegzjanin. Hemmahoppet Vylegzjanin var en hundradel från bronset.
För favorittippade Petter Northug gick det inte alls. Norrmannen hängde med länge, men krafterna tröt på slutet och han gick i mål som 17:e man.
Bakom Hellner svarade övriga svenskar också för starka insatser. Daniel Richardsson blev sjua, Lars Nelson blev tionde man och Anders Södergren 14:e, något som bådar gott inför stafetten.
–Det kändes bra hela tiden. Det är inte långt kvar innan jag kan fajtas om medaljerna, sade Daniel Richardsson till TV3.
Richardsson fick en stor del av försäsongen förstörd sedan han blivit påkörd av en bil förra sommaren.
/TT